Si de algo carecemos la mayoría, es paciencia. Debido a que queremos ver resultados rápido. Sobre todo, con esfuerzo mínimo. Por ende, no es extraño que los suplementos para perder peso sean tan populares. La publicidad de los mismos están en casi todos los rincones del internet. Asimismo, es inusual que pasen semanas sin ver un anuncio sobre los suplementos para perder peso. Casi siempre acompañada por imágenes impactantes, que nos motivan a comprar estos productos.

¿Funcionan? ¿Qué tan efectivos son? ¿Son seguros? Sí tienes alguna de estas preguntas, estas en el lugar adecuado. 

«Es más fácil darle a un niño una pastilla y pretender que todo está arreglado” …Jessica Marie Baumgartner

Tipos de suplementos para perder peso

No hay un solo suplemento para perder peso. El mercado de los mismos es bastante amplio. Una revisión reciente de estos productos, encontró 21 diferentes compuestos⁽¹⁾, que son vendidos con este fin. Cada uno de estos suplementos, tienen efectos diferentes en nuestro organismo. Con el fin de lograr la pérdida de peso deseada. Algunos de los mecanismos más comunes con que causan pérdida de peso incluyen:

I.Suplementos para perder peso que afectan la absorción de nutrientes

Muchos suplementos para perder peso, afectan la absorción de grasas o carbohidratos en el intestino. Al igual que pueden retrasar su digestión. Ejemplos de suplementos en este grupo son:

• Té verde: bebida muy popular hecha de las hojas de la planta Camellia sinensis. Su consumo inhibe enzimas utilizadas para la digestión de grasa y carbohidratos. Asimismo, no tiene efecto secundario alguno. Por lo que es bien seguro.
• Ginseng: planta de raíces perteneciente a la familia Araliaceae. Su color puede ser blanco o rojo, dependiendo del método de secado. Contiene saponinas, las cuales retrasan la absorción de grasa en el intestino. También, no tiene efecto segundario negativo.
• Quitosano: es un carbohidrato derivado de la quitina. Bastante abundante en el planeta. Por ejemplo, la encuentras en esa cascarita que tiene el camarón, que se quita al digerirse. Asimismo, es parte de la estructura de muchos crustáceos e insectos. Esta disminuye la absorción de grasa en el intestino. También, puede causar malestar gástrico.

Otros suplementos que actúan de esta forma incluyen: goma guar, agar e inulina. Al igual que el psyllium⁽¹⁾.

II.Suplementos para perder peso que reducen el apetito

Este grupo de suplementos para perder peso, suprimen el apetito. Por lo que consumirías menos comida y con el paso del tiempo, tendrías menos libras de peso. Algunos de los suplementos que hacen este efecto incluyen:

• Espirulina: es una bacteria perteneciente al género Athrospira. Es bien popular como suplemento alimenticio, debido a la alta cantidad de nutrientes que tiene. Asimismo, suprime el apetito. Pero, no se sabe el mecanismo con exactitud. No tiene efecto secundario alguno.
• Proteína de suero de leche: es una de las proteínas con mejor valor biológico existente. Es decir, que estimula el crecimiento. Siendo bien popular para aquellos que quieren desarrollar masa muscular. Su uso suprime la producción de hormonas que causan apetito. Asimismo, no tiene efectos secundarios.
• Café/cafeína: una de las bebidas más consumidas en el mundo. La cafeína suprime el apetito. Al igual que estimula el gasto de energía. También, no tiene efecto secundario significativo alguno.
• Guaraná: es una planta nativa de la Amazonas. Son ricas en catequinas y otras sustancias, que inhiben la producción de grasa. Al igual que disminuye el apetito. No obstante, tiene muchos efectos secundarios como son: insomnio, migraña y taquicardia.

Otros suplementos que hacen un efecto similar son: naranja agria y Caralluma⁽¹⁾.

III.Suplementos para perder peso que incrementan el gasto energético

En el pasado hubo mucho interés en sustancias que aumentaran el gasto energético. Pero, tuvo resultados atroces. Por ejemplo, en los 60’s algunos tipos de anfetaminas causaron infartos y otros problemas al corazón. Al igual que  el uso de hormona tiroidea con el fin de perder peso. Estos son algunos suplementos para perder peso, que aumentan el gasto de energía en el cuerpo:

• Capsaicina: componente activo de los chiles picantes. Asimismo, tiene propiedades analgésicas, por lo que se usa en parches para algunas enfermedades. También, incrementa el gasto energético por medio de un aumento en la quema de grasa. Al igual que en la actividad del sistema nervioso. Pero, puede causar malestar gástrico y diarrea. 
• Curcumina: es un anti-oxidante que se obtiene de la cúrcuma. La cúrcuma es utilizada para producir polvo de curry. El cual es un condimento bien popular en la cocina. La curcumina, incrementa el gasto de energía y quema de grasa. También, puede causar: malestar gástrico, dolor de cabeza y urticaria.
• L-carnitina: es un aminoácido producido por el riñón e hígado. Al igual que se obtiene de los alimentos de origen animal, como las carnes. Esta estimula la quema de grasa en los seres humanos. Al igual que, no tiene efectos secundarios negativos⁽¹⁾.

IV.Suplementos para perder peso que influyen en el metabolismo de la grasa

Los suplementos para perder peso, que claman quemar grasa, son abundantes. Pero, en realidad muy pocas sustancias tienen este efecto. Como es el caso de:

• Piruvato: es una sustancia producida en el metabolismo de los carbohidratos.  Esta cambia el metabolismo de los carbohidratos hacia el de la grasa. Por ende, el cuerpo decide quemar más las grasas para producir energía. También, no tiene efecto secundario alguno.
• Diacilglicerol: es un componente natural de muchos aceites vegetales, como es el aceite de algodón. Este incrementa la quema de grasa y disminuye la síntesis de quilomicrón. En consecuencia, suprime el acumulo de grasa en el cuerpo. Asimismo, no tiene efectos secundarios en el organismo.
• Regalicia: es una planta que sus componentes se utilizan como saborizante en la industria alimenticia. Asimismo, tiene un efecto protector en el hígado. No se sabe con exactitud como quema la grasa. También, tiene algunos efectos secundarios como son: incremento de la presión arterial y de los niveles de sodio en la sangre.

Otros suplementos para perder peso que queman grasa son: Garcinia Cambogia, resveratrol y semillas de linaza⁽¹⁾.  

V.Suplementos para perder peso que afectan metabolismo de los carbohidratos

Este grupo de suplementos para perder peso, mejoran el metabolismo de la glucosa (“azúcar”) y de la insulina en el cuerpo. Algunos ejemplos incluyen:

• Mangostino: es un árbol del sudoeste de Asia, que produce frutas del mismo nombre. Las cuales han sido utilizadas en medicina tradicional por siglos. Asimismo, componentes de esta fruta inhiben enzimas del páncreas encargadas de la digestión de las grasas. Al igual que mejora el funcionamiento de la insulina en el cuerpo. No tiene efectos secundarios importantes.
• Cromo: nutriente esencial en la dieta. Asimismo, mejora el efecto de la insulina en el cuerpo. También, su uso puede causar diarrea, vértigo y dolor de cabeza
• Ácido lipoico: es un anti-oxidante con propiedades anti-inflamatorias. Al igual que, puede disminuir los niveles de glicemia (“azúcar”) en la sangre. Su consumo puede provocar malestar gástrico, urticaria e hipoglicemia (“bajones de azúcar”)⁽¹⁾.

VI.Suplementos para perder peso que aumentan la excreción de agua del cuerpo

En este grupo hay dos suplementos para perder peso: cáscara sagrada y diente de león. El diente de león te hace orinar más y la cascara sagrada a evacuar más. En consecuencia, aumentan la eliminación de agua del cuerpo. No se han estudiado bien en cuanto a pérdida de peso se refiere. Asimismo, pueden tener efectos secundarios negativos como son: deshidratación y anormalidades en los electrolitos⁽²⁾.

«Demasiada gente gasta dinero que no ha ganado, para comprar cosas que no quiere, para impresionar a gente que no le gusta” …Will Rogers

¿Por qué los suplementos para perder peso son tan populares?

Para el 2022, se espera que la industria de suplementos para perder peso, produzca ganancias de 34.19 billones de dólares a nivel mundial. Asimismo, estos beneficios masivos se deben al crecimiento en la cantidad de personas que tienen obesidad. Ya que cerca de más de 1 billón de adultos son obesos en la actualidad(2022)⁽³⁾.

¿Por qué hay tanta demanda por estos productos? Hay varias razones que motivan a las personas a comprarlos:

• Estigma social de la obesidad: muchas personas con obesidad son discriminadas por su peso. Asimismo, juzgadas. Porque en la mente de muchos, ser obeso implica ser perezoso o tener poco auto-control.
• Deseo de una cura milagrosa para la pérdida de peso: debido a que es más fácil que cambiar su estilo de vida.
• Fácil acceso, sin prescripción médica: a diferencia de muchos medicamentos para perder peso.
• Beneficios de la pérdida de peso.
• Frustración con intentos previos de dietas y/o ejercicio.
• Percepción de que lo natural es seguro⁽²⁾.

«Nace un tonto cada minuto” …P.T. Barnum

¿Qué característica debe tener un buen suplemento para perder peso?  

Antes de saber si los suplementos para perder peso son efectivos; debemos entender que características debe tener un suplemento ideal:

• Seguro: el suplemento para perder peso ideal, debe tener poco o ningún efecto secundario. A razón, de que de nada sirve que una sustancia te ayude a rebajar; pero, que te mate en el intento. Esto le paso a una hierba de China, conocida como Ma Huang o Ephedra. La cual fue prohibida en 1994 en Estados Unidos, debido a los problemas cardiovasculares y mentales que causaba⁽⁴⁾.
• Eficaz: para que un suplemento sea eficaz, debe producir reducciones de peso que tengan un impacto significativo en la salud. Toda intervención que busca mejorar la salud de una persona obesa, tiene por objetivo alcanzar por lo menos una reducción de un 5% del peso inicial⁽⁵⁾. Esto significa que si pesas 200lb, el suplemento debe reducir tu peso en, al menos 10 libras. Lo que representa un 5% de las 200 libras que tenías inicialmente. Esto es por sí solo, sin tomar en cuenta el efecto de las dietas o ejercicio.
• Bien estudiado: debe haber buena evidencia que determinen con certeza la seguridad y eficacia del mismo. Al igual que hayan sido evaluados en las personas que los necesitan. En este caso, personas con obesidad.
• Sencillo y de buena calidad: debe estar compuesto por una sola sustancia. Es decir, tener uno o pocos ingredientes en su elaboración. También, libre de impurezas y aditivos que puedan dañar la salud.

¿Por qué no recomiendo ningún suplemento para perder peso?

Ahora que conocemos las características del suplemento ideal para perder peso; hagamos la prueba con los suplementos disponibles en el mercado actual:

• Seguro: muchos suplementos para perder peso son seguros. Por ejemplo, como es el caso del té verde o piruvato. Con una minoría hay que tener cuidado, como es el caso de la capsaicina. Mayoría de suplementos en el mercado pasan este criterio.
• Eficaz: todos los suplementos para perder peso, tienen pobre eficacia. Es decir, la pérdida de peso es demasiado insignificante. Debido a que los más efectivos apenas logran una reducción de 2kg. En otras palabras, menos de 5 libras. Beneficio que se va, inmediatamente dejas de tomar el suplemento⁽¹⁾.
• Bien estudiado: la mayoría de estudios hechos en esta área, son de muy pobre calidad. Ya que carecen de grupos controles, requieren de cambios en el estilo de vida y mezclan varios ingredientes. Haciendo difícil saber si el suplemento para perder peso, es realmente efectivo⁽⁶⁾.
• Sencillo y de buena calidad: la FDA, agencia de Estados Unidos que aprueba los medicamentos, no vigila de cerca los suplementos en general. Muchas veces los productores agregan medicamentos de forma ilegal, en estos productos. Y esta adulteración puede causar problemas a la salud. Al igual que las compañías para patentizar sus productos, mezclan varios suplementos para perder peso. Sin saber que efectos puede tener su combinación, en el cuerpo⁽⁶⁾.

Conclusión

Leí en algún sitio que la mayoría de mujeres pasan cerca de un tercio de sus vidas a dieta. Asimismo, en muchos países casi todos tienen sobrepeso. El deseo y la demanda de una bala mágica para este problema, es palpable. Al igual que con el caso de los medicamentos para la obesidad, no existe un suplemento para perder peso, que resuelva este problema. Todos los análisis de las investigaciones de la evidencia hechas hasta la fecha, llegan a la misma conclusión^(1,4,7). En Homeostasis, se les dice a quienes consultan, que no hay soluciones instantáneas. Todo lo bueno, requiere esfuerzo e inversión de tiempo.

Perder peso implica cambiar la forma en que piensas. Asimismo, alterar hábitos que han sido parte de ti por años. Nada fácil y una de las razones por las que la mayoría de personas que hacen dietas, fracasan. En conclusión, no sigas gastando dinero en este tipo de suplementos. Mejor inviértelo en alimentos más saludables o en suplementos que si funcionan para otras cosas, como es el caso de la creatina.

«No hay soluciones rápidas. Si queremos que nuestra vida cambie, tenemos que hacer el trabajo” …Scott Stabile

Bibliografía

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2.         Saper RB, Eisenberg DM, Phillips RS. Common Dietary Supplements for Weight Loss. Am Fam Physician. el 1 de noviembre de 2004;70(9):1731–8.

3.         Weight Loss Supplements Global Market Report 2022 [Internet]. [citado el 3 de octubre de 2022]. Disponible en: https://finance.yahoo.com/news/weight-loss-supplements-global-market-181700034.html

4.         Poddar K, Kolge S, Bezman L, Mullin GE, Cheskin LJ. Nutraceutical Supplements for Weight Loss: A Systematic Review. Nutr Clin Pract. octubre de 2011;26(5):539–52.

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7.         Pittler MH, Ernst E. Dietary supplements for body-weight reduction: a systematic review. Am J Clin Nutr. el 1 de abril de 2004;79(4):529–36.

Imágenes

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7. Mountain Bike, Bicycle, Biker [Internet]. [citado el 3 de octubre de 2022]. Disponible en: https://pixabay.com/photos/mountain-bike-bicycle-biker-6900307/

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9. Essential Oils, Cosmetology [Internet]. [citado el 3 de octubre de 2022]. Disponible en: https://pixabay.com/photos/essential-oils-cosmetology-2738555/

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