El plátano, es un alimento versátil y esencial, para  la alimentación de muchos países, alrededor del mundo. A continuación, hacemos un análisis, de su origen y nutrición. Además de los beneficios, precauciones y recomendaciones, para su elaboración. Al final, entenderás porque debes comer mas plátano. Para que puedas aprovechar, los múltiples beneficios de esta fruta.

“La vida está llena de cáscaras de guineos. Si te resbalas, sigue caminado.” Daphne Guinness.

Origen del plátano

Es originario de Indochina y el suroeste de Asia

El plátano se come como un vegetal, pero es una fruta. Su nombre científico es musa paradisiaca, que significa fruta del paraíso. Además, se cultiva en mas de 120 países y es el decimo cultivo, en importancia, a nivel mundial. Asimismo, es un alimento esencial para las personas que viven en los trópicos. También, mas del 70% de su producción ocurre en África; siendo Uganda el mayor productor, a nivel mundial⁽¹⁾.

El plátano es originario de Indochina y el suroeste de Asia. Debido a que, los primeros cultivos, ocurrieron en Papúa Nueva Guinea, alrededor del 8000 A.C y se esparcieron por todo el Pacífico y Asia. También, los comerciantes árabes introdujeron el plátano a África y Europa. Al igual que, Portugal y España, se encargaron de diseminar el plátano, a las Américas. El monje franciscano, Tomás de Berlanga, introdujo en Santo Domingo, el primer plátano y guineo en 1516; transportando los cultivos, desde las islas Canarias⁽²⁾.

Es un primo de la banana

La banana y el plátano pertenecen a la misma familia botánica(musa). La banana es mas dulce, tiene mas cantidad de agua y se madura mas rápido. Además, su cascara es menos gruesa, que la del plátano. Por último, es conocida como banana del desierto.

Nutrición y efectos en la salud del plátano

Es buena fuente de nutrientes

Una taza de plátano en puré (200 gramos) aporta los siguientes nutrientes:

El valor diario, representa el porciento de la cantidad del nutriente requerido por día. Por ejemplo, una taza de puré de plátano, aporta un 36% de toda la vitamina C que necesitas en el día.

El plátano, es una excelente fuente de potasio, vitamina B6, vitamina C y vitamina A⁽³⁾. Además de ser buena fuente de magnesio. Por último, el plátano tiene mas potasio que el guineo.

Es una fruta muy versátil

El plátano, se produce en todas las temporadas; a diferencia de la mayoría de cultivos, que tienen tiempos específicos en el año. También, el árbol del plátano, puede dar frutas hasta por 100 años. Es una de las fuentes de alimentos principales, para países en vías de desarrollo, debido a su productividad⁽¹⁾.

El plátano tiene varias etapas de maduración. Al madurar, el almidón que contiene, se va convirtiendo en azúcares simples; disminuye levemente su contenido de fibra y aumenta la cantidad de proteína que tiene⁽⁴⁾. Asimismo,  dependiendo de la etapa de maduración, el plátano se cocina de diferentes formas. Es una fruta muy versátil en la cocina. Algunos la consideran, la papa de los trópicos.

Es una fuente excelente de almidón resistente

El plátano verde, es una de las mejores fuentes de almidón resistente⁽⁵⁾. El almidón resistente (AR), es un tipo de fibra, que no es metabolizada por enzimas digestivas. Las fibras, son partes de plantas que no pueden ser digeridas por nuestro cuerpo. El AR actúa como prebiótico, al servir de alimento a las bacterias del colón, que lo fermentan en su totalidad, convirtiéndolo en acido butírico. El acido butírico, disminuye el riesgo de cáncer de colon.

El AR reduce la inflamación en enfermedades del tracto digestivo, aumenta la absorción de hierro/calcio y reduce la formación de piedras en la vesícula⁽⁶⁾.

Es útil en el manejo de diarreas persistentes en niños

En niños con diarrea persistente, una dieta a base de plátanos, acorta la duración de la diarrea y aumenta la ganancia de peso, en comparación con una dieta a base de yogur⁽⁷⁾.

No tiene anti-nutrientes

El plátano y el guineo no tienen niveles significativos de ninguna toxina. Aunque, tienen altos niveles de aminas biogénicas, como son la dopamina y la serotonina. La dopamina es la responsable de las manchas negras que aparecen en el guineo al madurarse. Ambas son rápidamente removidas de la sangre⁽⁸⁾.

Puede causar reacciones alérgicas en personas que sufren de síndrome látex-frutas

El látex, es un material elástico de origen vegetal, que se utiliza en muchos productos de uso frecuente. Algunas personas son alérgicas a ciertas proteínas que contiene el látex. Además, la incidencia de esta alergia en la población de Estados Unidos es de 1-2%. Es mas frecuente en trabajadores de salud que usan muchos guantes a base de látex (laboratorio, cirugía, diálisis) y en niños que se operan de espina bífida. La alergia ocurre, por las exposiciones frecuentes al látex, sobretodo, con el uso de guantes desechables.

Entre el 20 a 60% de las personas que son alérgicas al látex, también, son alérgicas a ciertos alimentos, como son el plátano, aguacate, guineo y el kiwi. Debido a que, estos alimentos, tienen una proteína que hace reacción con la proteína del látex; desencadenando una reacción del sistema de defensa, cuando son consumidos. Esto se conoce como síndrome de látex-frutas. Por último, personas que sufren de este trastorno, deben eliminar el consumo de plátano y otras frutas que causan reacción⁽⁹⁾.

No causa constipación 

Contrario a las creencias populares, no hay evidencia de que el plátano cause constipación. Incluso, un estudio, reporto mejoría de constipación; usando cápsulas compuestas por una mezcla de sen y plátano⁽¹⁰⁾. Aun así, no deja de ser percibido como causante de constipación; junto con otros alimentos, como el chocolate y el té⁽¹¹⁾.

Recomendaciones

Compra y almacenamiento

Compra plátanos verdes, que son firmes al tacto y plátanos amarillos, que ceden a presión leve. Evitar plátanos que tienen aperturas en la cascara y que estén podridos. Además, los plátanos se almacenan, a temperatura ambiente.

Preparación

Recordar antes de empezar a cocinar, de lavarte las manos de forma correcta.

A diferencia de otros vegetales, como la papa, el plátano no requiere de reglas especiales, para su preparación. Debido a que, no tiene niveles significativos de anti-nutrientes. Con solo hervir tiempo prudente, es suficiente para ser consumido, sin ningún inconveniente.

Conclusión

Debido a su versatilidad, nutrición, fácil elaboración y baja cantidad de anti-nutrientes; debes incluir más plátano en tu alimentación. Por último, el plátano cuenta para tus porciones de vegetales en el día. Siendo un aliado importante, para mantener un buen estado de salud.

Bibliografía

1. About the Plantain [Internet]. The Plantain Council. [citado el 10 de septiembre de 2018]. Disponible en: https://www.theplantaincouncil.com/about-the-plantain/
2. Bananas and Plantains. Springer Verlag; 2014.
3. Plantains, cooked Nutrition Facts & Calories [Internet]. [citado el 11 de septiembre de 2018]. Disponible en: https://nutritiondata.self.com/facts/fruits-and-fruit-juices/2031/2
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5. Platel K, Shurpalekar KS. Resistant starch content of Indian foods. Plant Foods Hum Nutr. enero de 1994;45(1):91–5.
6. Raigond P, Ezekiel R, Raigond B. Resistant starch in food: a review: Resistant starch in food. J Sci Food Agric. el 15 de agosto de 2015;95(10):1968–78.
7. Alvarez-Acosta T, León C, Acosta-González S, Parra-Soto H, Cluet-Rodriguez I, Rossell MR, et al. Beneficial role of green plantain [Musa paradisiaca] in the management of persistent diarrhea: a prospective randomized trial. J Am Coll Nutr. abril de 2009;28(2):169–76.
8. Roots, tubers, plantains and bananas in human nutrition – Toxic substances and antinutritional factors [Internet]. [citado el 28 de agosto de 2017]. Disponible en: http://www.fao.org/docrep/T0207E/T0207E08.htm
9. Pollart SM, Warniment CB, Mori T. Latex Allergy. Am Fam Physician. el 15 de diciembre de 2009;80(12):1413–8.
10. Zhang C. [Clinical observation on treatment of functional constipation with compound plantain-senna granules]. Zhongguo Zhong Xi Yi Jie He Za Zhi. diciembre de 2009;29(12):1119–22.
11. Müller-Lissner SA, Kaatz V, Brandt W, Keller J, Layer P. The perceived effect of various foods and beverages on stool consistency. Eur J Gastroenterol Hepatol. enero de 2005;17(1):109–12.

Imágenes

1. Free Image on Pixabay – Banana, Plantain, Tree Platano [Internet]. [citado el 10 de septiembre de 2018]. Disponible en: https://pixabay.com/en/banana-plantain-tree-platano-2192128/
2. Free Image on Pixabay – Banana, Tropical Fruit, Yellow [Internet]. [citado el 11 de septiembre de 2018]. Disponible en: https://pixabay.com/en/banana-tropical-fruit-yellow-614090/
3. Banana free vector icons designed by Freepik [Internet]. Flaticon. [citado el 11 de septiembre de 2018]. Disponible en: https://www.flaticon.com/free-icon/banana_765607
4. Free Image on Pixabay – Abdominal Pain, Pain, Appendicitis [Internet]. [citado el 11 de septiembre de 2018]. Disponible en: https://pixabay.com/en/abdominal-pain-pain-appendicitis-2821941/
5. Free Image on Pixabay – Gloves, Rubber, Black, Hygiene [Internet]. [citado el 11 de septiembre de 2018]. Disponible en: https://pixabay.com/en/gloves-rubber-black-hygiene-glove-319838/
6. Free Image on Pixabay – Thailand, Plantains, Market [Internet]. [citado el 6 de abril de 2020]. Disponible en: https://pixabay.com/photos/thailand-plantains-market-floating-502480/